Konsole & Games Produktberater
Sie wagen gerne mal ein Spielchen, haben aber keine Lust sich mit Grafikkarten, Treibern und Updates zu beschäftigen? Dann sollten Sie den Kauf einer Konsole erwägen. In diesem Produktberater stellen wir Ihnen die Geräte und Spiele der aktuellen Generation vor, und nennen Ihnen die wichtigsten tragbaren Konsolen.
Die Situation in der siebten Generation
Die aktuellen Konsolen der so genannten 7. Generation sind Sonys PlayStation3 (PS3), die Xbox 360 von Microsoft und die Wii von Nintendo, und die Situation lässt sich wie folgt zusammenfassen: Während sich Microsoft und Sony mit ihren Konsolen einen Wettlauf um Rechenleistung, Grafikpracht und Multimedia-Funktionen liefern, konzentriert sich Nintendo mit der Wii auf ein innovatives Steuerungskonzept, das Spielspaß für jeden bieten soll. Was die verschiedenen Konsolen genau zu bieten haben, lesen Sie im folgenden Überblick.
Leistung und Multimedia
Die erste Konsole der siebten Generation, Microsofts Xbox 360, erschien Ende 2005 und wird derzeit in verschiedenen Varianten verkauft, die aber alle eines gemeinsam haben: jede Menge Rechenpower, die Spiele in bester Grafik ermöglicht. Die wesentlichen Unterschiede der Xbox-Varianten liegen beim Zubehör:
- Das weiße "Core System " hat keine Festplatte und enthält einen kabelgebundenen Controller.
- Die zweite, ebenfalls weiße (und manchmal "Premiumedition " genannte) Variante ist teurer, und mit einer 20 GByte großen Festplatte, einem Wireless-Controller und einem Headset ausgestattet.
- Die neue, schwarze Elite Edition verfügt über eine 120-GByte-Festplatte und einen HDMI-Ausgang.
Microsoft Xbox 360 mit HD-DVD-Player
Über diesen neuen HDMI-Ausgang können Spiele nun in einer Auflösung von bis zu 1080p ausgegeben werden. Die Xbox-Varianten ohne HDMI-Ausgang kommen dagegen auf 720p/1080i und werden können mit einem Component HD AV-Kabel (liegt nur Premiumedition bei) an einen geeigneten Fernseher angeschlossen werden. Natürlich können Sie auch einen ganz normalen Fernseher, der nicht "HD-ready " ist, an die Xbox anschließen. Das dafür nötige Composite AV-Kabel samt Scart-Adapter liegt wiederum nur der Core Edition bei.
Für Film-Fans bietet die Xbox 360 zwar kein integriertes Blu-ray-Laufwerk wie die PS3, anhand eines externen HD-DVD-Laufwerks können Sie die Microsoft-Konsole aber problemlos zum HD-DVD-Player erweitern. Auch andere Qualitäten eines Mediacenters sind vorhanden: die Xbox spielt Musik von CD (und Festplatte) und zeigt Videos und Bilder von externen Datenträgern an.
In der Elite-Version (und später wohl auch in den anderen Varianten) soll darüber hinaus eine verbesserte Kühlung verhindern, dass sich die Konsole durch Überhitzung mit einem Hardware-Schaden verabschiedet, der durch ein rotes Blinken der Signalleuchten angezeigt wird, den berüchtigten "Ring of Death ". Wegen der zuletzt hohen Ausfallraten durch Hardware-Probleme hat Microsoft die Garantie für die Konsole auf drei Jahre verlängert.
Trotz all der Unterschiede gibt es eine Sache, die alle Xbox-Varianten verbindet: das Online-Netzwerk "Xbox Live " - und selbst das gibt es in zwei Varianten: Für die Gold-Mitgliedschaft zahlen Sie rund 20 Euro/3 Monate oder ~60 Euro/12 Monate, und können dafür die Multiplayer-Fähigkeiten Ihrer Spiele nutzen, auf dem Live-Marktplatz (zum Teil mit weiteren Kosten) neue Spiele, Inhalte, Trailer und Demos herunterladen, oder Text-, Voice- und Videochats mit Freunden führen. Die Silber-Mitgliedschaft ist kostenlos, bietet Ihnen aber keine Multiplayer-Unterstützung und schränkt andere Funktionen ein. Voraussetzung für beide Varianten ist eine Breitband-Internetverbindung, an die die Xbox per eingebauter Netzwerkkarte oder einem WLAN-Adapter angeschlossen wird.
Spiele
Die Auswahl der verfügbaren Titel für die Xbox 360 ist fast zwei Jahre nach dem Erscheinen der Konsole vergleichsweise umfangreich. Die Spiele richten sich dabei überwiegend an ein älteres und erfahrenes Publikum, es gibt aber auch Titel für Einsteiger und Spiele für Jüngere oder die ganze Familie. Die Xbox 360 ist außerdem abwärtskompatibel, d.h. auch viele ältere Spiele für die erste Xbox können genutzt werden, zum Teil sogar in verbesserter Grafik.
Multimedia und Leistung
Das direkte Konkurrenz-Produkt der Xbox 360 ist die PlayStation3 (PS3) von Sony, die in Europa allerdings erst im März 2007 auf den Markt kam. Mit einer Preisempfehlung von rund 600 Euro ist sie derzeit (08/2007) die teuerste der neuen Konsolen. Für Ihr Geld bekommen Sie in erster Linie eine Spielemaschine, die mit ihrer reichlich vorhandenen Rechenleistung (die geringfügig über der Leistung der Xbox 360 liegt) auch hier hochauflösende Grafikwunder auf die Anzeigegeräte der Zockergemeinde zaubern soll.
Sony PlayStation3
Doch nicht nur Spieler, sondern auch Film- und Multimedia-Fans will Sony mit der PS3 gewinnen. Deshalb ist das Gerät nicht nur schnell, sondern zudem serienmäßig mit einem (teuren) Blu-ray-Laufwerk und einem HDMI-Ausgang ausgestattet. Damit können Sie neben den Spielen auch Blu-ray-Filme in höchster High-Definition-Auflösung von bis zu 1080p genießen - wenn Sie einen geeigneten Fernseher haben. Natürlich lässt sich auch ein ganz normaler Fernseher an die PS3 anschließen. Ein weiteres Argument für die Verwendung der Konsole als Mediacenter im Wohnzimmer ist die ebenfalls serienmäßig integrierte 60-GByte-Festplatte, dank der Sie neben Spielerweiterungen auch Musik, Videos oder Bilder in vielen verschiedenen Formaten speichern und betrachten können. Außer den erwähnten Blu-ray-Discs spielt die Konsole schließlich auch normale DVDs und CDs ab, und lässt sich durch eine Vielzahl von weiteren Anschlüssen mit Medien versorgen.
Wie schon mit der PS2 können Sie auch mit dem aktuellen Nachfolger wieder kostenlos Multiplayer-Partien über das Internet spielen. Die Konsole ist dafür mit einer WLAN-Schnittstelle und einem Ethernet-Anschluss ausgerüstet. Voraussetzung sind eine Breitband-Internetverbindung und ein WLAN Access Point (WLAN Router) bzw. eine LAN-Verbindung. Bisher nur angekündigt ist Sonys neue Online-Plattform "PlayStation Home ", über die sich PS3-Nutzer in einer virtuellen (3D-)Welt treffen und austauschen können, und dann natürlich auch zusammen oder gegeneinander spielen.
Spiele
Wie bei jeder neuen Konsole mangelt es dafür derzeit noch ein wenig an verfügbaren Spielen, außerdem ist die PS3 nur eingeschränkt abwärtskompatibel, d.h. nicht alle Spiele für die PlayStation oder PS2 laufen ohne Probleme. Wenn es aber funktioniert, werden ältere Spiele (und auch DVDs) in höherer Auflösung ausgegeben. In einer Liste von Sony unter http://faq.eu.playstation.com/bc/bcGames.htm können Sie nachschlagen, welche der möglicherweise in Ihrer Sammlung vorhandenen Spiele wie gut laufen. Die Kompatibilität soll durch Firmwareupdates weiter verbessert werden.
Spielspaß und ... Spielspaß
Wenn Sie sich an dieser Stelle fragen, wer diese ganzen teuren High-Tech-Spielereien eigentlich wirklich benötigt, und was bloß aus dem guten alten Spielspaß für Zwischendurch geworden ist, dann könnte Nintendos Überraschungskonsole Wii das richtige Gerät für Sie sein. Nintendo hält sich aus dem Grafik- und Leistungskrieg der Konkurrenz bewusst heraus, und die kleine weiße Wii ist so bestenfalls doppelt so leistungsfähig wie ihr Vorgänger GameCube und damit deutlich schwächer auf der Brust als die Xbox 360 oder die PS3. Dafür kostet sie aber auch deutlich weniger, inklusive Controller und dem Spiel Wii Sports. Grafische Glanzstücke wie HD-Auflösung oder besondere Multimedia-Fähigkeiten sind hier also nicht zu erwarten, die Konsole hat keine Festplatte, und selbst die Wiedergabe von DVD-Filmen ist mit der Wii nicht möglich. Das ist aber auch nicht die Richtung, die Nintendo mit der Wii einschlägt.
Nintendo Wii mit Fernbedienung
Ganz im Gegenteil: Hier geht es in allererster Linie ums Spielen und dem Spaß daran - und zwar nicht nur für eingeschworene Zocker, sondern einfach für jeden. Um neben den Enkeln auch die Oma an die Konsole zu locken, hat sich Nintendo einiges einfallen lassen und mit der Wii ein neuartiges Bedienkonzept eingeführt: Herzstück sind der kabellose Controller der Konsole, der eher aussieht wie eine gewöhnliche Fernbedienung mit Steuerkreuz und deshalb auch Wii Remote (oder kurz Wiimote) genannt wird, und eine Sensorleiste, die vor oder auf dem Fernseher platziert wird. Der große Clou ist nun, dass der Controller einen Sensor enthält, mit dem Bewegungen und Drehungen im Raum erfasst werden, während mithilfe der Sensorleiste die Position des Controllers im Verhältnis zum Bildschirm bestimmt wird.
Kurz gesagt: Bei der Wii geht es nicht um die viel Übung erfordernde Fingerakrobatik auf den Knöpfen und Joysticks des Controllers, sondern darum, gleich den ganzen Controller zu bewegen. Das führt wiederum dazu, dass Sie sich zwangsläufig selbst vor der Konsole bewegen müssen - was bisweilen etwas albern aussieht, aber auch riesigen Spaß macht.
Ein Beispiel: Beim mitgelieferten Wii-Sports-Spiel Tennis wird der Controller zum Griff Ihres virtuellen Schlägers, den Sie zum Schlagen des Balles wie einen ganz normalen Tennisschläger bewegen - also am besten im Stehen und mit etwas Freiraum. Dabei wird die Schlaghöhe und -stärke gemessen und auch ein Anschneiden des Balles ist möglich. Auch bei Golf, Bowling oder Baseball führen Sie immer die echten Bewegungsabläufe der jeweiligen Sportart aus.
Die Wiimote kann außerdem um Nunchuck-Controller erweitert werden, der mit einem eigenen Bewegungssensor und Analog-Stick ausgerüstet ist. Bei Spielen, bei denen auf etwas gezielt werden muss, zeigen Sie einfach mit der Wiimote auf das Ziel und drücken einen Knopf. So navigieren Sie auch durch die Menüs der Wii. Die sind wiederum in verschiedene "Channels " eingeteilt, also Kanäle wie beim Fernsehen, was es Einsteigern leichter machen soll, sich im neuen System zurechtzufinden.
In diese Channels sind auch die Online-Dienste für die Wii unterteilt, auf die Sie bei bestehender Internetverbindung entweder über das integrierte WLAN oder einen zusätzlichem Ethernet-Adapter zugreifen können - kostenlos. Derzeit mangelt es allerdings noch an Spielen mit Multiplayer-Funktion, die Channels für Spiele-Shopping, Wetter, Nachrichten und für das Surfen im Internet sind aber verfügbar.
Spiele
Das noch nicht besonders umfangreiche Spieleangebot für die Wii richtet sich vorwiegend an Gelegenheitsspieler und Einsteiger jeden Alters, es gibt aber auch einige anspruchsvollere Titel für ältere und erfahrene Spieler. Und schließlich spielen selbst Hardcore-Gamer gerne mal eine Runde Golf zur Entspannung. Die Konsole ist außerdem voll abwärtskompatibel, d.h. alle GameCube-Spiele können auf der Wii genutzt werden, die dafür Anschlüsse für GameCube-Controller und -Speicherkarten bietet. Darüber hinaus sind viele Spieleklassiker der letzten 20 Jahre (kostenpflichtig) online verfügbar.
Die tragbaren Minikonsolen sind zwar kein vollwertiger Ersatz für die bereits vorgestellten großen Geräte, wer aber wirklich nur selten oder unabhängig vom Fernseher spielen will, ist mit einem Handheld nicht schlecht beraten. Das gilt natürlich auch für alle, die gerne unterwegs spielen. Die wichtigsten Handhelds im Überblick:
Nintendo DS Lite: Interessante Spielmöglichkeiten durch Touchscreen
Nintendo DS
Nintendos Handheld ist zwar nicht so außergewöhnlich wie die Wii, aber innovativ ist er allemal, denn der DS (für "Double Screen ") hat zwei Bildschirme - oben ein normales Display, unten einen berührungssensitiven Touchscreen, der mit einem Stift oder den Fingerspitzen bedient werden kann.
Die Grafikleistung ist nicht besonders groß, dafür ermöglicht die Zweiteilung mit Touchscreen und integrierten Mikrofon des DS neue Spielkonzepte. Per WiFi kann man gegen andere DS-Besitzer antreten, und auch eine Vernetzung mit der Wii wird in Zukunft möglich sein. Wer sich mehr für ältere Spiele interessiert, kann auch GameBoy-Advance-Titel mit dem DS spielen, wenn auch nur im Singleplayer-Modus.
Sony PSP Slim & Lite: Multimediabox im Taschenformat
Sony PlayStation Portable (PSP)
Wie bei den größeren PlayStation-Versionen hat Sony auch bei der PSP besonderen Wert auf möglichst gute Grafik und viele Multimedia-Fähigkeiten gelegt. So kann die PSP zum Beispiel Filme auf UMD abspielen. In Verbindung mit einem Memory Stick dienst sie sogar als MP3-Player. Eine neue Version der PSP, die "Slim & Light "-Variante, ist angekündigt.
