Mario Tennis: Ultra Smash (Wii U)

Es gibt nicht wenig beim Spiel Mario Tennis Ultra Smash zu loben, doch der einzige Nachteil – der Umfang – verdirbt einem den Spaß sehr schnell. Schon im Startmenü fällt auf, dass Spielmodi wie Karriere oder Turnier und viele der unterhaltsamen Minispiele des Vorgängers fehlen. Bei der Figurenauswahl ist es nicht besser, denn obwohl der Titel über 16 Charaktere verfügt, lassen sich diese nur einer nach dem anderen durch spielerisch immer gleiche Einzelmatches gegen KI-Gegner entsperren. Auch online enttäuscht der Titel, denn außer Einzelmatches hat der Spieler keine weiteren Spieloptionen. Auch hier gibt es keine Turniere und keine Ranglisten für den Ergebnisvergleich. Dass diese Online-Partien sowie die Matches ansonsten technisch untadelig verlaufen, hat so nur noch wenig Bedeutung. Die optische Darstellung ist nicht schlecht und die Ultra-Smash-Schläge sorgen für ein gewisses taktisches Element.

Nintendos Aushängeschild und Multitalent Mario kommt nun auch als Tennis-As zum Einsatz. Doch in dieser Disziplin hat der italienische Held noch viel Übungsbedarf. In Mario Tennis: Ultra Smash für die Wii U tritt man gegen die altbekannten Charaktere des Mario-Universums an. Klassische Tennistricks werden mit einem Arcade-Spielgefühl kombiniert. Die Spiele folgen dem K.O.-System. Die Steuerung erfolgt präzise per Steuerkreuz oder Stick und Tastendruck. Mit einer bestimmten Tastenkombination lassen sich kaum erreichbare gegnerische Bälle zurück schlagen. Im sogenannten Mega-Wettkampf schießen Pilze aus dem Boden, welche den jeweiligen Spieler vergrößern und seine Stärke dementsprechend erhöhen. Der Online-Modus verbindet Spieler auf der ganzen Welt. Es dürfen Einzel oder Doppel gespielt werden. Es können neue Inhalte und Spieler zusätzlich freigeschaltet werden. Auf Dauer ist Mario Tennis: Ultra Smash leider nicht sehr unterhaltsam. Gegenüber anderen Tennissimulationen sowie Mario-Veröffentlichungen kann dieses Spiel wenig ausrichten.

Mario Tennis Ultra Smash enttäuscht in puncto Umfang, was die Note um ein Vielfaches sinken lässt. Zuerst zu den Modi: Neben dem klassischen gibt es nur einen nennenswerten Modus – Online, wo man mit anderen Leuten zusammenspielen kann. Selbst der klassische ist nicht wirklich Singleplayer, denn der Spieler ist niemals richtig allein, denn er kann sich mit amiibo-Figuren bei den schwierigeren Gegnern helfen lassen. An Multiplayer-Turnieren oder einer Karriere wurde ohnehin gespart. Nun zum Münzensystem: Mit den nach jedem Tennisspiel verdienten Münzen können Trophäen und Extras direkt gekauft werden, die ansonsten viel Zeit zur Freischaltung durch Spielen benötigt hätten, und viele Münzen sind zu leicht anzuhäufen. In jeder anderen Hinsicht macht der Titel einiges her: Die Optik überzeugt, die Audiokulisse begeistert, die intuitive Steuerung macht den Einstieg für Neulinge einfach und die Option, das Gamepad als Bildschirm im Mehrspieler zu gebrauchen, ist praktisch. Das Erlebnis fällt allerdings auch mit so wenig Inhalt genügend unterhaltsam aus.

Mario Tennis: Ultra Smash ist ganz und gar ein sehr lustiges und amüsantes Spiel für zwischendurch. Die Grafik gefällt vor allem bei den drolligen Animationen der Figuren genauso wie mit den ansprechenden Platzvarianten. Hinzu kommt die Audioperformance: top Effekte, antreibende Musik und gefällige deutsche Sprachausgabe mit Ausnahme vom teils strauchelnden Stadionsprecher. Spielerisch funktioniert die Steuerung einwandfrei und verlangt auch kaum bis wenig Eingewöhnung. Allerdings mangelt es dem Gameplay an Abwechslung – außer dem Tennisspiel selbst liegen keine weiteren Tätigkeiten vor. Auch der Umfang mag nicht überzeugen: Zwar imponieren die vielen Platzvariationen und Schlägen, aber der Entwickler spart an einem Story-Modus und der Online-Multiplayer leider unter schwachem, zufallsabhängigem Matchmaking. Dafür erwartet einen eine Unmenge Spaß im lokalen Multiplayer, während die drei Schwierigkeitsstufen im Singleplayer etwas für jede Erfahrungsgruppe bieten.

Leider macht „Mario Tennis: Ultra Smash“ eher den Eindruck einer Demo-Version, als eines ausgereiften Spiels. Denn im Startmenü sind nur wenige Spielmodi zu sehen und nichts anderes. Fängt man erstmal an, Tennis zu spielen, merkt man sofort, dass die reine Tennis-Simulation sehr gut ist. Leider fehlt es aber massiv an Inhalt, denn es gibt keinen Arcade-Modus, keinen Mehrspieler-Modus und der Online-Modus ist schlecht ausgestattet. Ja, das Spiel macht insgesamt Spaß, aber es fehlt einfach an Motivation, es längerfristig zu spielen, denn es gibt keine interessanten oder spannenden Aspekte.