This War Of Mine: The Little Ones (USK) (PS4)

This War of Mine: The Little Ones ist unfair, hat eine steile Lernkurve und schwer einschätzbare Effekte und Gegenstände. Hier ist das aber keine Kritik, denn ein wahrer, realistischer Krieg muss so sein und das gelingt dem Titel ganz und gar. Naja, ein Tutorial würde zweifelsohne einem zugutekommen, lässt sich aber trotzdem verschmerzen. Nicht so vernachlässigbar sind dagegen die hakelige Steuerung und der wesentliche Leerlauf bei zeitintensiven Aktivitäten. Ansonsten glänzt das Gameplay durch die wundervolle Taktikvielfalt, den überraschungsreichen Spielablauf und das komplexe Crafting-System. Über die Präsentation und die Atmosphäre kann man nur Positives sagen, egal ob es um das authentische Kriegsgebiet in passender Bleistift-Optik, um die abwechslungsreichen und deprimierenden Schauplätze, um die prima Lichtstimmung oder um die packende Soundkulisse geht. Den Spieler erwartet eine Geschichte für jede der unzähligen Figuren und, obwohl die Arealen-Auswahl etwas mager ausfällt, zählt der Umfang auch dank den unterschiedlichen Ereignissen zu den Pluspunkten.

Optisch mag This War Of Mine: The Little Ones sicher nicht jeden Gamer faszinieren, dafür stellt das Spiel eine sehr düstere, zermürbende und mitreißende Kriegsatmosphäre dar. Das Spielprinzip überzeugt: Im Grunde ist es ganz einfach – man muss Ressourcen sammeln und Unterschlüpfe bauen, um zu überleben, - doch die Kinder bringen einen gewissen Tiefgang mit, da sie spezielle Behandlung benötigen. Die zufälligen Ereignisse schrauben den Wiederspielwert noch in die Höhe und bei jedem Neustart spielt sich der Titel anders: mit verschiedenen Geschehnissen, Herausforderungen und Vorbedingungen. Da Ressourcen schwer zu finden sind und ein Perma-Death-Faktor vorliegt, fällt die Schwierigkeitsstufe sehr hoch aus. Unfair wird es allerdings nur in den Gunplay-Passagen, die ohnehin selten auftreten. Die Steuerung auf den Konsolen erfolgt jedoch weniger flott als auf dem PC und die Interaktionsmöglichkeiten mit den Charakteren sind unzureichend.

This War of Mine zählt zu den emotionalsten Titeln dieser Tage. Als Zivilist gilt es zu Zeiten des Krieges, um das eigene Überleben zu kämpfen. Dabei müssen unter anderem auch Entscheidungen getroffen werden, die nicht allzu leicht verdaulich sind. Die Erweiterung The Little Ones geht nun noch einen Schritt weiter und fügt dem Geschehen kleine Kinder hinzu. Zehn neue Charaktere kommen zum Einsatz, die Handlung wird in einem ruhigen Ton vorangetrieben, auf unnötige Explosionen oder Gewaltpassagen wird weitestgehend verzichtet. Der Fokus ist unter anderem auf die Bedürfnisse von Kindern gerichtet. Diese benötigen Essen, Ablenkung vom Krieg und Schlaf. Dies bringt neue Herausforderungen für den Spieler mit sich. Vor allem sollte der Beschützerinstinkt geweckt sein. Die Gespräche mit den Kindern, welche oftmals die logischsten Zusammenhänge aufgrund eigenen Unbehagens nicht hinnehmen wollen, sind teilweise schwere Kost. This War of Mine: The Little Ones ist trotz seiner bedrückenden und emotionalen Geschichte empfehlenswert.

This War of Mine – The Little Ones präsentiert den Krieg von seiner realistischeren Seite. Die Hauptfiguren sind hier Zivilisten – ganz normale Menschen, die in Kriegszeiten nur um ihr Überleben kämpfen. Damit baut das Spiel eine sehr packende, eindringliche Atmosphäre auf, die so ganz anders ist, als man es von Kriegsspielen gewöhnt ist. Die gelungene optische Präsentation leistet ihren Beitrag dazu. Als Kriegsüberlebender muss man sich in einer kleinen Gruppe um das Beschaffen von Nahrung und den Ausbau des kärglichen Verstecks kümmern. Anders als bei der PC-Version sind auf den Konsolen auch Kinder unter den Überlebenden. Das macht das Spiel noch eindringlicher, denn es verstärkt den Schutzinstinkt der Spieler zusätzlich. Allerdings gestaltet sich das Gameplay in seinen Grundlagen recht repetitiv, was den Wiederspielwert mindert.

Man bezeichnet „This War of Mine: The Little Ones“ als ein Antikriegsspiel und das ist ganz und gar verdient. Hier ist das Ziel nicht den Feind zu besiegen, sondern der Spieler steuert Zivilisten und kümmert sich um ihr Überleben. Es ist aber nicht so einfach wie Nahrungs- und Arzneimittel zu besorgen: Jeder Überlebende benötigt auch guten Schlaf, Wärme und ein richtiges Gefühl der Sicherheit, was insbesondere bei den Kindern schwierig zu erzielen ist. Das macht den Spielverlauf jedoch realistischer sowie packender und an Motivation fehlt es nicht – das Crafting und die vielen Überraschungen in der Handlung bringen sie mit. Die audiovisuelle Präsentation gefällt außerdem sehr und trägt zur grandiosen Kriegsatmosphäre bei. Leider stechen auch einige Schwächen ins Auge: Auf ein Tutorial wurde verzichtet, die Ingame-Steuerung fällt stellenweise fummelig aus und es gibt nicht selten Leerlauf. Sie stören das ungewöhnliche Spielerlebnis allerdings wenig.